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据外国媒体报道，我们所看见的恒星的亮度取决于两个因素。第一个因素是距离，距离我们越近的恒星，看起来就越亮。我们今天在夜空所看见的最亮的恒星是大犬座中的亮星天狼星(大犬座α)，它是一颗视亮度(我们所看见的亮度)为-1 4等的恒星，距离地球较近，仅为8 6光年。 那么，如何对恒星的距离进行修正，从而确定它们的真正亮度呢?在恒星的场合，是对恒星到太阳系的距离进行修正，以此来确定它们的真正亮度(发光度)。这样确定的亮度叫做“绝对星等”。绝对星等被定义为假定把一颗恒星放在10秒差距(32.6光年)的距离时我们将能够看见的亮度。利用绝对星等，我们可以对不同恒星的真正亮度进行相互比较。按照绝对星等，太阳不过是一颗4.8等星，极其平常。天津四(天鹅座α)，绝对星等在-7到-8之间，则属于非常明亮的巨星。 |
