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图为艺术家所绘的InSight火星探测器在火星表面钻孔的概念图。NASA的InSight火星探测器原本应该于本月发射，但由于一处法国制造的关键设备出现渗漏，该计划不得不暂时中断。不过，NASA并未就此放弃该项目，而是于3月9日宣布，该探测器将于2018年重新发射。项目管理人员称，该探测器应该能在预计时间内完成重新设计。 新浪科技讯 北京时间3月11日消息，NASA的下一代火星任务仍在进行中。 NASA的InSight火星探测器原本应该于本月发射，但由于一处法国制造的关键设备出现渗漏，该计划不得不暂时中断。不过，NASA并未就此放弃该项目，而是于3月9日宣布，该探测器将于2018年重新发射。项目管理人员称，该探测器应该能在预计时间内完成重新设计。 2018年5月是下一个重要的发射窗口期。考虑到地球与火星的排列方式，向火星发射宇宙飞船的机会两年才会出现一次， InSight火星探测器将通过在火星表面钻孔来研究火星内部组成。地震监测仪上安装的传感器需要在真空舱中运行，从而检测出细微的地面移动情况。但真空舱出现了泄露，导致该任务搁浅。但另一处关键的科研设备——由德国制造的热流探头则状态良好，可以发射升空。 我们目前还不清楚延迟两年发射需要耗费多少成本。但NASA如果不这么做，就只能放弃这个项目了。 NASA科学任务委员会(science mission directorate)的主管约翰?格伦斯菲尔德(John Grunsfeld)表示，该任务的目标十分吸引人，而且维修计划也切实可行。位于加州帕萨迪纳的喷气推进实验室将承担真空舱的重新设计、装配和测试任务，法国航空局关注的重点则是整个科学设备本身。 “数十年来，了解火星的内部组成一直是行星科学家的目标。”格伦斯菲尔德在一次陈述中说道，“我们将于2018年重新发射该探测器，这令我们激动不已。” 火星最近一直是NASA的头条焦点。就在上周，宇航员斯考特?凯利(Scott Kelly)结束了他在国际空间站长达340天的任务，这被视作为实现人类于本世纪30年代登陆火星的目标所迈出的重要一步。 另一台NASA火星探测器将于2020年发射，它的大小和轿车差不多，用轮子运行。 火星上已经有了很多活跃的探测器，包括NASA的“机遇号”和“好奇号”，以及“奥德赛”探测器、火星侦察卫星、还有MAVEN火星探测器。欧洲的“火星快车”探测器也已经在火星轨道上运行。 欧洲将于3月14号从哈萨克斯坦启动另一项火星任务，其中包含一枚轨道飞行器，用于检测火星大气的气体；还有一枚登陆器，名叫ExoMars 2016。(叶子) |
