日本兵库县立人与自然博物馆研究人员和埃塞俄比亚、美国等国的同行,在埃塞俄比亚的阿法尔洼地发现了9颗大型类人猿的牙齿化石。他们认为,这些化石很可能来自大猩猩的祖先。 研究人员对照出土化石的地层等进行详细分析,弄清这些牙齿化石的年龄。他们认为,这种大猩猩的祖先生存于800万年前,那么人类和大猩猩从共同祖先开始分化的年代应该更早,可上溯到约1000万年前。 关于人类的起源有学说认为,人类在距今800万至700万年前与大猩猩分道扬镳。而这项研究显示,这一事件可能发生在更古老的年代。相关论文已刊登在新一期英国《自然》杂志上。(蓝建中) |