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天文学家一直没有放弃寻找“第二地球”的希望，而不懈地努力的终于开始有所回报。哈佛-史密森天体物理中心科学家称我们希望对岩质行星进行研究，了解它们 内部的主要构成，原来它们非常接近类地行星。科学家为此建立了初级参考地球模型，通过计算机模型建立地球内部的标准模型，我们可以调整内部的结构比例，以 适应不同质量的岩质行星。同时，我们用这个模型对六个目前已知的岩质系外行星进行研究，发现在质量和物理尺寸上具有良好的符合程度。 目前科学家所发现的岩质系外行星与地球存在较大的不同点，尽管存在差异，但它们都有一个接近总质量30%的镍或铁核心。相比较而言，地球也有大约三分之一的质量集中核心区域，那些岩质系外行星的剩余分布也与地球相似，比如拥有地幔和地壳等结构。 在过去的一百年内，我们只了解到地球的内部结构，现在我们通过计算机就可以计算出其他恒星周围行星的内部结构，尽管我们无法派遣探测器前往勘察。 这个新模型也可以用于评估太阳系外的行星卫星，或者一些矮行星。比如冥王星的质量和尺寸也可以符合这个模型，研究小组认为冥王星大约有三分之一与冰有关。事实上冥王星上主要为水冰，还有氨和甲烷冰。 该模型还假设了遥远系外行星的化学成分，如铁、镁、硅和氧这些元素丰度也可以纳入研究。如果行星在银河系内的贫金属区或富金属区诞生，那么内部结构也会存在不同。 |
