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印度铁道部长苏雷什·普拉布日前向联邦议会提交一份铁路改革的提议，旨在提高火车站搬运工的社会地位和工作条件。这其中，最惹眼的一条是，为表示尊重，以后将这些行李挑夫称作“帮手”而非“苦力”。 按照英国《卫报》的说法，“苦力”是印度殖民时期遗留下来的说法，带有贬义，是对靠出卖劳动力为生的底层民众的蔑称。殖民时期，英国人经常雇印度人搬运行李，殖民统治结束后，这一行业被保留了下来。 《印度时报》３日报道，根据这些改革措施，印度火车站的行李搬运工还将“换装”，脱下鲜艳的红色制服，换上印有企业赞助商标识的衬衫。他们还将接受培训，学习如何与乘客更文明地打交道。 此外，铁路部门还将为这些“帮手”配备更多的手推车。印度挑夫一般把行李顶在头上搬东西，无论行李有多重，让不少外国游客为他们捏一把汗。 印度火车站行李搬运工人数庞大，以印度南部交通枢纽金奈中央火车站为例，靠搬行李为生的“苦力”就有三四百人。由于“僧多粥少”，这些搬运工内部存在激烈竞争。他们经常追逐火车，只为第一个抢到乘客手中的行李。每人每天的平均收入也只有４００卢比（约合３８元人民币）。 对于政府推动的这些改革举措，不少搬运工并不买账。他们说，如果政府真要实实在在地干点好事，应该操心这些人的养老和子女就业等问题，换个名称，对他们而言，没有任何实际帮助。 旁遮普邦卢迪亚纳火车站的行李搬运工巴布洛向记者吐槽：“这些所谓的培训一无是处，我们都是老手了，从这些培训中学不到任何东西。反倒是，那些乘客需要接受培训，让他们以后对我们讲话时客气一点。” 他的工友帕塔普说：“我们已经被忽视了４０年，叫我们‘帮手’也不会改变我们的工作条件。我们要的是保险和退休金等福利。” 印度总理莫迪２０１４年５月上台后，把铁路改造作为新政府推行经济改革、保障改善民生的重要措施。莫迪政府把铁路建设作为优先目标，与印度当前铁路系统落后直接相关。铁路是印度最主要出行和货运工具，但印度目前铁路系统多是基于英殖民地时期铁路的简单升级改造，大部分路网速度缓慢、拥挤严重。据不完全统计，印度现有的１３万座铁路桥中，约四分之一已经超过１００年的历史。一份２０１２年发布的政府报告显示，今后５年间，印度铁路需要大约９３０亿美元用于基础设施改造升级。（王宏彬 新华社专特稿） |
