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如果能拥有“不用睡觉”这种超能力，想必对工作会大有裨益。近日，美国加州大学一项研究发现，一款名为“Orexin-A”的新型鼻喷剂可以来代替睡眠，且不像其他兴奋药物一样具有副作用。是否以后只要往自己鼻子上喷“Orexin-A”，就可以一夜奋战到天明，这科学吗？ 无副作用的“神药” 这种新型实验药物叫做Orexin-A，Orexin是一种食欲素，能刺激我们充满活力，并指示身体燃烧卡路里，同名神经元orexin处于下丘脑，它能产生一种蛋白质，可令脑部保持清醒。总的来说，这个词根意味着精力充沛，与睡眠状态完全相反。 这种新药由美国加州大学洛杉矶分校的团队研发，团队领导杰瑞·西格尔教授介绍道，这种新药的提神方法是良性的。“它可以成为睡眠替代剂，并且不会产生例如上瘾以及情绪波动等负面影响，不像它的‘兴奋前辈’——咖啡因药片、兴奋剂以及安非他命，产生了一系列副作用却没有任何效果。” 在试验阶段中，一群实验室的猴子在被剥夺睡眠30~36个小时后使用了Orexin-A鼻喷剂。之后工作人员对猴子进行了一系列的认知测试。正如研究人员推测的一样，使用了Orexin-A鼻喷剂的猴子与没有被剥夺睡眠的猴子得到的分数一样，这可以证明，鼻喷剂帮助它们在睡眠时间较少的情况下保持清醒。而另一组使用其他安慰剂的猴子则在测试中表现不佳，感到很疲惫，就如其他兴奋剂的“后遗症”一样。 主要缓解嗜睡症 睡眠却不可代替 既然Orexin-A这么神奇，我们是不是离不用睡觉不远了呢？ 事实上，Orexin-A的研发工作直至现在还在继续，相关药剂也还没上市。而许多医学杂志中提到Orexin-A时，并不总是把它作为完美的“睡眠替代剂”，而是偏向于让那些具有嗜睡症的人使用——对于患有神经紊乱，调节睡眠周期有障碍的人而言，Orexin-A有奇效。 对未来Orexin-A制成新药的可能性，西格尔教授却并不十分看好，“制药公司无法通过Orexin-A赚很多的钱，首先因为提取的主要成分是促食素，这种物质是由大脑自然产生，无法人工合成，其次我已经将研究结果发表出来了，制药方无法被授予专利，没有一个制药公司是甘愿当‘冤大头’的”。 出现对立药物Belsomra 既然Orexin-A暂时没办法投产，制药公司机智地选择了开发它的对立药物来占领市场：Belsomra。如果说Orexin-A发挥的作用是将兴奋剂固定在大脑的神经末梢上，那Belsomra则是阻止这些分子固定在神经末梢上，因此可以用来治疗失眠症以及睡眠障碍。对此，西格尔教授感到十分无奈：“Belsomra代替Orexin-A的成功并没有什么秘诀，只是因为这种药物可以挣更多的钱。尽管Belsomra有一系列的副作用，包括抑郁和自杀倾向，但它的市场仍是巨大的。美国失眠的人口数远远高于患有嗜睡症的人口数，因此对治疗失眠的药物有更大的需求。” |
